リオで伝える、日本のこころ

　設立当初に一番大変だったのは、活動時間・場所の調整に加え、太鼓の音について近隣住民の了承を得て回ることだったといいます。了解が取れると、今度は生徒の募集です。「難しい」と長続きせず離れていった生徒もいますが、2003年初旬に行われた小田先生のワークショップで着実に生徒数を伸ばし、自身の成長を楽しみに、続ける生徒はどんどん増えていきました。

　誕生して11年。リオ日系太鼓の大きな特徴は、所属するメンバーの多様性だと、マリオさんは表現しました。サンパウロなど日系社会の大きい土地では和太鼓の生徒も日系の若者が多いそうですが、リオでは、日系人もブラジル人も混ざり合い、年齢も15歳から70歳までばらばら、男女一緒に活動しています。また、和太鼓は昔から流派によって芸術、スポーツ、教育、哲学と様々な捉えられ方をされてきましたが、リオ日系太鼓は設立当初の小田先生の流儀に習い、芸術的、文化的な側面を重視しています。様々な人種、年代、性別のメンバー達が混ざり合うリオ日系太鼓の特徴を生かし、多様性を表現する―そんな芸術的演奏を目指しているとマリオさんは誇らしく語りました。